Как мы знаем, в World Wide Web доступна информация самого различного рода, закодированная во множестве разнообразных форматов. Некоторые из этих форматов (такие как HTML,  неформатированный текст, графику в формате GIF и некоторые другие) “понимает” сама программа просмотра, другие (например, документы в формате Word for Windows) она передает программам-помощникам.

mp3

Возникает вполне законный вопрос о том, как программа просмотра распознает формат файла, загруженного с локального диска или с удаленного WWW-сервера.

Ответ таков: При загрузке файлов с локального диска программа просмотра определяет тип по расширению имени файла. Если же файл приходит с удаленного WWW-сервера, то сервер высылает программе просмотра некоторую служебную информацию перед тем, как передавать собственно содержимое требуемого файла. Эта служебная информация включает стандартный идентификатор типа файла (Content-Type), на который в этом случае и ориентируется программа просмотра.

Такой идентификатор типа получил название MIME-type, где MIME – аббревиатура начальных букв Multiporpose Internet Mail Extensions (Многоцелевые Расширения Электронной Почты Internet). Для MIME в последнее время используется также название Internet Media Types. (далее…)